M14 EBR : LE PLUS BEAU FUSIL DE COMBAT AU MONDE
CRITIQUES, TOP GRANDE VEDETTE
PAR CHRIS HERNANDEZ
7 MARS 2021
3 Rejoignez la discussion
![Le fusil de combat M14 EBR utilisé comme fusil de tireur d'élite.]( "Le fusil de combat M14 EBR utilisé comme fusil de tireur d'élite.")
Beaucoup de gens ont utilisé l'EBR 14 dans Call of Duty et d'autres jeux de tir à la première personne (FPS). Moins nombreux sont ceux qui en ont utilisé un comme il était prévu dans la vraie vie, et encore moins ont le même amour pour l'arme que l'auteur Chris Hernandez. Pour vous, les jeunes qui lisez ceci, dans la vraie vie, l'EBR 14 est en fait le Mk 14 Enhanced Battle Rifle (d'où l'EBR), également appelé M14 EBR. Le Mk 14 est un fusil de combat (et DMR de facto, ou fusil de tireur d'élite désigné) chambré en 7,62 x 51 mm OTAN émis pour remplir quelques rôles d'engagement efficaces, en particulier celui de « tireur d'élite désigné ». L'arme a de multiples configurations et des cousins proches (y compris des versions à tir sélectif et semi-automatiques), notamment le Mk 14 Mod 0, le Mk 14 Mod 1, le MK14 SEI, le M14 EBR-RI et le M39 Enhanced Marksman Rifle.
La plate-forme a été alternativement louée et vilipendée pour ses performances, mais quelle que soit votre position sur la question, Hernandez aimait aime celui qu'il portait avec un amour féroce et terrible.
![Le M14 EBR : le plus beau fusil jamais fabriqué.]( "Le M14 EBR : le plus beau fusil jamais fabriqué.")
C'est en raison d'une série d'événements assez intéressants qu'Hernandez s'est retrouvé à porter le M14 EBR lors de son déploiement en Afghanistan. Il a eu, disons, un déploiement « unique » en travaillant aux côtés des troupes de montagne françaises et des Marines français, des soldats de l'armée afghane et des soldats, des Marines et des aviateurs américains, et avait l'EBR entre les mains lors de rencontres intéressantes. Dans cet article, Chris explique comment il a reçu le fusil, de quoi il était capable, ses expériences avec lui lors de missions et les raisons pour lesquelles il sera toujours son fusil de combat préféré - et pourquoi il dit que c'est le plus beau fusil jamais fabriqué. Ed.
M14 EBR
Le plus beau fusil de combat au monde entier
J'étais là, au sommet d'une montagne en Afghanistan avec une équipe de tireurs d'élite des Marines français, surveillant une route de vallée pleine de véhicules blindés français. À ma gauche et à ma droite, des Marines français étaient accroupis derrière des fusils, des mitrailleuses et des lance-missiles antichars, attendant que les talibans se montrent. Nous avions escaladé la montagne au milieu de la nuit, installé des positions avant le lever du soleil, et étions camouflés et inaperçus alors que les véhicules de la coalition roulaient dans la vallée.
Juste en dessous de nous se trouvait un espace ouvert de la taille d'un terrain de football, entouré de bois.
Les tireurs d'élite et les observateurs français se sont soudainement réveillés et ont parlé à voix basse. Mon français était trop limité et ils étaient trop silencieux pour que je comprenne, mais ils étaient clairement excités par quelque chose. Ils ont collé leurs yeux sur leurs lunettes et ont bougé leurs bouches.
![Fusil de combat M14 dans le rôle Mk 14 EBR DMR, Afghanistan]( "Fusil de combat M14 dans le rôle Mk 14 EBR DMR, Afghanistan")
Je les ai regardés, et ils étaient là : quatre talibans, marchant dans le champ ouvert, loin de toute couverture ou dissimulation. Trois avaient des AK, un portait un PKM alimenté par courroie. Des traducteurs locaux nous avaient dit que de nombreux Afghans réguliers avaient des AK à la maison, mais seuls les talibans portaient des PKM.
Mon cœur a bondi. C'est un suicide assisté ! Ils VEULENT qu'on les tue !
Je me suis aligné sur un Talib avec un AK. Les tireurs d'élite vont probablement tous les deux frapper celui avec le PKM, ai-je pensé. Mais peut-être qu'ils me laisseront en avoir un des autres. La portée était inférieure à 500 mètres, les talibans nous tournaient le dos et leur rythme tranquille garantissait à peu près que j'en frapperais un même si cela prenait quelques coups. Ma principale inquiétude était que les grognements français arrosent toute l'équipe de tir talibane avant que je ne fasse mon kill. La seule autre occasion que j'avais eue de frapper un taliban identifié avait été déjouée par un mauvais appel d'en haut, mais cela compenserait largement.
Enfer, c'était peut-être le même gars que je n'ai pas pu tuer plus tôt lors de mon déploiement !
J'ai mis mon doigt sur la sécurité de mon M14 Enhanced Battle Rifle (EBR), le plus beau fusil du monde entier. Dès que le chef d'équipe a donné le mot, j'ai basculé la sécurité vers l'avant, j'ai tiré mon doigt vers la gâchette, appliqué les principes fondamentaux et griffé un 1 dans la crosse de l'EBR. Et je serais le seul non-tireur d'élite, non-grognement, weenie du renseignement de mon quartier à obtenir un Talib confirmé avec un M14.
Le M14EBR m'est venu d'une manière bizarre. J'avais été armurier et entraîneur de tir dans la réserve du Corps des Marines, puis tankiste et éclaireur de la Garde nationale de l'armée. Puis j'ai entendu parler d'un bataillon du renseignement militaire qui recherchait des troupes d'armes de combat pour un prochain déploiement en Afghanistan.
En tant que tankiste, j'étais resté coincé dans un Humvee escortant des convois en Irak, donc courir à pied avec une équipe de renseignement en Afghanistan semblait plus amusant. J'ai fait du bénévolat et je suis allé au cours de transition des collecteurs de renseignements humains (HUMINT) de la Garde nationale. Six semaines plus tard, non seulement j'étais en Afghanistan pour faire le travail pour de vrai, mais j'étais également chef d'équipe sur deux autres anciens combattants de combat devenus de nouveaux gars du renseignement, plus un grognement.
La vie était belle.
Mais environ six mois avant cela, j'avais eu la chance d'assister au cours de tireur d'élite désigné d'escouade de la Garde nationale à Camp Robinson, en Arkansas. Nous nous étions entraînés sur des M16A4 jusqu'à 600 yards, en utilisant des viseurs en fer et des ACOG TA01NSN. Ce modèle ACOG est calibré pour le M4 et non pour le M16A4, mais nos instructeurs les ont choisis parce qu'ils préféraient les réticules à un point de visée ou un triangle. Au cours du cours, ils nous ont fait faire la mise à zéro à chaque ligne de cent yards afin que nous sachions exactement où viser pour chaque distance.
Même avec de bonnes armes, d'excellentes optiques et des instructeurs qualifiés, ce cours SDM était un tueur (la chaleur et l'humidité de l'Arkansas en août n'ont pas aidé). Je n'ai pas obtenu mon diplôme près du sommet, et les instructeurs m'ont fait douloureusement prendre conscience que mon entraînement au tir du Corps des Marines bien-aimé m'avait égaré. Mais j'ai réussi et j'ai apporté mes nouvelles compétences à ma nouvelle unité MI, qui avait déjà des M16A4 et des ACOGS.
J'en ai demandé un car il était logique que les SDM portent la même arme et la même optique sur lesquelles nous nous étions entraînés. Mon unité a dit non ; ils nous donneraient des M14 avec de vraies lunettes et du temps de tir pour nous familiariser avec eux.
Lorsque nous sommes partis pour l'Afghanistan des mois plus tard, je portais toujours un bon vieux M4. Nous n'avions jamais reçu les M14 promis, ni d'entraînement, et je n'ai pu convaincre personne de faire simplement la chose sensée et de nous délivrer des M16A4. J'ai fait la paix avec mon M4 et je me suis mis au travail pour apprendre ma zone d'opérations.
Ensuite, environ trois mois après mon déploiement, deux M14EBR avec des lunettes Leupold MR/T sont apparus de manière inattendue.
Je les ai mis de côté. Je ne m'étais jamais entraîné sur une lunette à puissance variable auparavant et je n'allais pas essayer d'apprendre sur le tas. J'ai emmené les fusils sur notre petit champ de tir de la base pour me familiariser avec eux une fois, j'en ai emmené un dans un avant-poste éloigné juste pour le plaisir, et j'ai laissé l'un de mes amis français en porter un lors d'une patrouille, mais je n'en ai pas porté un moi-même. Cela n'avait aucun sens.
Ensuite, à mi-chemin de mon déploiement, les troupes de montagne françaises avec lesquelles j'ai initialement travaillé ont été remplacées par les Marines français. J'ai entendu dire que les Marines avaient une équipe de tireurs d'élite. Une nuit, j'ai recherché le CO français, je l'ai trouvé dans l'un des trois bars de la base (les Français avaient des tonnes d'alcool lors des déploiements) et j'ai demandé si ses tireurs d'élite pouvaient nous donner un peu d'entraînement sur l'EBR et ses optiques.
« Oh oui », a-t-il dit. « Le chef d'équipe de tireurs d'élite est juste là, et ils s'entraînent sur le champ de tir de la base demain. Je suis sûr qu'il serait heureux de vous emmener. »
![Personnel français et américain - Forces de la coalition]( "Personnel français et américain - Forces de la coalition")
Hernandez a travaillé aux côtés de nombreuses troupes de la coalition en Afghanistan, notamment les troupes de montagne françaises et les Marines français. Contrairement aux vieilles blagues fatiguées de la reddition des soldats français si souvent racontées (souvent par des hommes qui n'ont jamais eu le courage de servir à quelque titre que ce soit), Hernandez dit que travailler avec les Français a été l'un des points forts de sa carrière. « Quelles que soient les politiques du public ou du gouvernement français, leurs soldats sont courageux, bien entraînés, en excellente forme et agressifs. »
Il a appelé le chef d'équipe, qui a accepté avec enthousiasme. Nous avons eu une séance de tir amusante le lendemain, et mes Joes et moi avons même pu tirer le PGM .50 français. J'ai également appris les bases de nos EBR ; ils ne pouvaient pas expliquer toutes les complexités de la lunette, mais j'ai appris que si je mettais les réticules à zéro à 300, le premier point en dessous me mettrait à 500, le suivant à 700 et le dernier à 900.
Ce premier jour, avec seulement des instructions de base à moitié françaises/à moitié anglaises et des conditions de tir parfaites, j'ai pu faire des tirs sur un rocher de la taille d'un torse à 880 mètres plus ou moins régulièrement.
Plus important encore, les tireurs d'élite français se sont bien entendus avec mon équipe. Ils nous ont invités à dîner dans leur tente ce soir-là, puis nous ont invités à les accompagner lors de leur prochaine mission. Cela a conduit certains membres de mon équipe et moi-même à nous intégrer régulièrement aux tireurs d'élite, agissant en tant que liaisons de communication et de renseignement entre les réseaux radio français et américains.
J'ai toujours apporté mon beau M14EBR, juste au cas où. Puis est venu ce jour sur le sommet de la montagne, où j'ai vu quatre talibans porter pratiquement des panneaux au néon « Tirez-moi dessus », et je savais que mon heure et celle de mon EBR étaient venues.
À l'exception possible du Garand, le M14 est le plus américain de tous les fusils de combat américains. Beaucoup considèrent que le M14 est né obsolète ; c'était fondamentalement un gros fusil de la Seconde Guerre mondiale, lourd et percutant, mis en service lorsque le monde se réduisait à des armes plus légères de calibres plus petits pour un autre type de guerre.
Mais, tout comme le 1911, le M14 est une telle œuvre d'art mortelle que nos ennemis étaient sans aucun doute fiers d'avoir été tués par l'un d'eux.
Les lignes de l'acier bleu du M14, le ton et le grain de ses meubles en bois, la symétrie du compensateur allongé, la solidité de dix livres et, surtout, sa précision, l'ont rendu aussi classique que mortel.
Le M14 est entré en service militaire américain en 1959 et a été remplacé par le M16 pendant la guerre du Vietnam (bien que les premiers échecs du M16 aient conduit certaines unités de Marines à demander le retour de leurs M14), et a été la base des fusils de sniper M21 et M25. Les anciens M14 à crosse en bois ont été remis en service pour aider aux longues portées d'engagement de l'opération Iraqi Freedom, mais quelque chose de mieux était en préparation depuis 2000 : le M14 Enhanced Battle Rifle précis, fiable et modulaire.
Vous dites bête, Chris dit beauté. Quoi qu'il en soit, vous en aurez besoin de chargeurs.
Comme pour toutes les armes militaires, plusieurs versions et itérations ont été produites pour diverses branches et unités. Mais le cœur de l'EBR est un canon M14 raccourci et une action standard dans un châssis en aluminium avec une crosse pliable, un bipied Harris et des rails Picatinny. Avec la crosse repliée, le mien avait à peu près la même longueur qu'un M16.
Malheureusement, le Leupold MR/T, le point rouge monté au-dessus de la lunette, le viseur d'arme Surefire avec filtre IR, l'illuminateur/système de visée IR PEQ-15 et le chargeur CMI de 25 cartouches, ont porté son poids chargé à 18,5 livres. Bien que l'EBR soit beaucoup plus lourd et un peu plus difficile à transporter qu'un fusil standard, je me suis vite senti nu sans lui.
Avant le jour sur la montagne, j'avais déjà eu un autre taliban dans ma ligne de mire. Le chef de peloton français n'était pas sûr qu'il soit un ennemi et nous a refusé la permission de tirer (il a été vu plus tard en train de pleurer et de se gifler dans sa tente en criant Pourquoi ai-je fait ça ?). Lors d'une autre mission au cours d'un mouvement de nuit à travers un bazar avec les Français, j'ai utilisé le viseur d'arme IR de mon M14 pour éclairer les toits et les fenêtres, ce que les Français ont vraiment apprécié ; leurs fusils FAMAS n'avaient pas toujours de rails pour les lumières et les optiques, et j'ai vu une fois un officier français avec - sans blague - un Aimpoint collé avec du ruban adhésif sur la poignée de transport de son fusil.
À une autre occasion, une patrouille a été prise en embuscade à environ un kilomètre. Des talibans invisibles continuaient de tirer sur les Kiowas qui sont arrivés pour les couvrir. Nous avons pensé avoir identifié le complexe d'où les talibans tiraient, et à 800 mètres, j'ai marqué le complexe avec des traceurs pour les Kiowas.
Mais j'ai rarement vu l'ennemi, et s'ils tiraient sur nous, je ne voyais généralement rien du tout. À part la poussière de l'explosion de la bouche UNE FOIS.
Mais maintenant, j'avais quatre ennemis identifiés, à découvert, en plein jour, en train de faire ce qui devait être les derniers pas de leur vie. J'ai centré les réticules sur le haut du dos de ma cible, j'ai respiré et je me suis préparé à éliminer mon tout premier ennemi. Et puis, de nulle part, nous avons été touchés. Dur.
Non, pas par les talibans. C'était quelque chose de pire encore. Nous avons été touchés par… la redoutable fée de la bonne idée.
![Hernandez avec son DMR sur le flanc d'une montagne en Afghanistan.]( "Hernandez avec son DMR sur le flanc d'une montagne en Afghanistan.")
Hernandez avec le M14 EBR sur le flanc d'une montagne en Afghanistan. C'est à cette mission qu'il faisait référence lorsque Chris a écrit « Même Dieu nous déteste ».
Le commandant de compagnie français était un type formidable, mais c'était un officier. Quand il a vu ces quatre talibans, il n'a pas pensé Tuez-les tous ! Au lieu de cela, la fée de la bonne idée lui a chuchoté, Si vous attendez, plus d'entre eux se rassembleront. Ensuite, vous pourrez les frapper avec tout ce que vous avez.
Alors le chef d'équipe des tireurs d'élite, découragé et mécontent, a grogné pour que je ne tire pas, les tireurs d'élite et moi avons laissé tomber les crosses de nos fusils de nos épaules avec dégoût, et les quatre talibans sans méfiance se sont promenés tranquillement hors du grand air et dans les bois, en direction des véhicules blindés français. Et bien sûr - BIEN SÛR - ils ne se sont pas rassemblés en un groupe plus large, et nous ne les avons plus jamais revus.
Mon beau M14EBR et moi avons ensuite eu une autre occasion manquée frustrante, mais nous n'avons jamais eu ce 1 gravé dans la crosse. Lorsque mon déploiement s'est terminé, j'ai remis mon M14 à notre relève, et aujourd'hui je crains que mon fer américain bien-aimé n'ait fini par aller à des combattants « modérés » anti-ISIS en Syrie.
Ce qui garantit à peu près qu'ISIS l'a obtenu.
Peu importe. J'aime toujours ce fusil que j'ai traîné en Afghanistan, et un jour j'en construirai un comme ça. D'ici là, je devrai me contenter de mes souvenirs.
Et avec la colère que je ressens encore envers ce fichu Talib que j'aurais dû pouvoir éliminer avec le plus beau fusil jamais fabriqué.
![Chris et Enhanced Battle Rifle]( "Chris et Enhanced Battle Rifle")
Hernandez et son bien-aimé M14 EBR : le plus beau fusil du monde.
![Image]()
Chris Hernandez
L'auteur/photographe occasionnel Chris Hernandez est un ancien Marine et un ancien combattant de la Garde nationale de l'armée à la retraite qui a servi en Irak et en Afghanistan, et au Kosovo dans le cadre d'une mission de police des Nations Unies. Officier de la paix de longue date avec un très grand service de police métropolitain de la frontière sud des États-Unis, Hernandez a travaillé sur un large éventail de missions, dont plusieurs qui étaient à la fois intéressantes et discrètes. Il est l'auteur de plusieurs romans et a également contribué à diverses anthologies.
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PAR CHRIS HERNANDEZ
7 MARS 2021
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Beaucoup de gens ont utilisé l'EBR 14 dans Call of Duty et d'autres jeux de tir à la première personne (FPS). Moins nombreux sont ceux qui en ont utilisé un comme il était prévu dans la vraie vie, et encore moins ont le même amour pour l'arme que l'auteur Chris Hernandez. Pour vous, les jeunes qui lisez ceci, dans la vraie vie, l'EBR 14 est en fait le Mk 14 Enhanced Battle Rifle (d'où l'EBR), également appelé M14 EBR. Le Mk 14 est un fusil de combat (et DMR de facto, ou fusil de tireur d'élite désigné) chambré en 7,62 x 51 mm OTAN émis pour remplir quelques rôles d'engagement efficaces, en particulier celui de « tireur d'élite désigné ». L'arme a de multiples configurations et des cousins proches (y compris des versions à tir sélectif et semi-automatiques), notamment le Mk 14 Mod 0, le Mk 14 Mod 1, le MK14 SEI, le M14 EBR-RI et le M39 Enhanced Marksman Rifle.
La plate-forme a été alternativement louée et vilipendée pour ses performances, mais quelle que soit votre position sur la question, Hernandez aimait aime celui qu'il portait avec un amour féroce et terrible.
C'est en raison d'une série d'événements assez intéressants qu'Hernandez s'est retrouvé à porter le M14 EBR lors de son déploiement en Afghanistan. Il a eu, disons, un déploiement « unique » en travaillant aux côtés des troupes de montagne françaises et des Marines français, des soldats de l'armée afghane et des soldats, des Marines et des aviateurs américains, et avait l'EBR entre les mains lors de rencontres intéressantes. Dans cet article, Chris explique comment il a reçu le fusil, de quoi il était capable, ses expériences avec lui lors de missions et les raisons pour lesquelles il sera toujours son fusil de combat préféré - et pourquoi il dit que c'est le plus beau fusil jamais fabriqué. Ed.
M14 EBR
Le plus beau fusil de combat au monde entier
J'étais là, au sommet d'une montagne en Afghanistan avec une équipe de tireurs d'élite des Marines français, surveillant une route de vallée pleine de véhicules blindés français. À ma gauche et à ma droite, des Marines français étaient accroupis derrière des fusils, des mitrailleuses et des lance-missiles antichars, attendant que les talibans se montrent. Nous avions escaladé la montagne au milieu de la nuit, installé des positions avant le lever du soleil, et étions camouflés et inaperçus alors que les véhicules de la coalition roulaient dans la vallée.
Juste en dessous de nous se trouvait un espace ouvert de la taille d'un terrain de football, entouré de bois.
Les tireurs d'élite et les observateurs français se sont soudainement réveillés et ont parlé à voix basse. Mon français était trop limité et ils étaient trop silencieux pour que je comprenne, mais ils étaient clairement excités par quelque chose. Ils ont collé leurs yeux sur leurs lunettes et ont bougé leurs bouches.
Je les ai regardés, et ils étaient là : quatre talibans, marchant dans le champ ouvert, loin de toute couverture ou dissimulation. Trois avaient des AK, un portait un PKM alimenté par courroie. Des traducteurs locaux nous avaient dit que de nombreux Afghans réguliers avaient des AK à la maison, mais seuls les talibans portaient des PKM.
Mon cœur a bondi. C'est un suicide assisté ! Ils VEULENT qu'on les tue !
Je me suis aligné sur un Talib avec un AK. Les tireurs d'élite vont probablement tous les deux frapper celui avec le PKM, ai-je pensé. Mais peut-être qu'ils me laisseront en avoir un des autres. La portée était inférieure à 500 mètres, les talibans nous tournaient le dos et leur rythme tranquille garantissait à peu près que j'en frapperais un même si cela prenait quelques coups. Ma principale inquiétude était que les grognements français arrosent toute l'équipe de tir talibane avant que je ne fasse mon kill. La seule autre occasion que j'avais eue de frapper un taliban identifié avait été déjouée par un mauvais appel d'en haut, mais cela compenserait largement.
Enfer, c'était peut-être le même gars que je n'ai pas pu tuer plus tôt lors de mon déploiement !
J'ai mis mon doigt sur la sécurité de mon M14 Enhanced Battle Rifle (EBR), le plus beau fusil du monde entier. Dès que le chef d'équipe a donné le mot, j'ai basculé la sécurité vers l'avant, j'ai tiré mon doigt vers la gâchette, appliqué les principes fondamentaux et griffé un 1 dans la crosse de l'EBR. Et je serais le seul non-tireur d'élite, non-grognement, weenie du renseignement de mon quartier à obtenir un Talib confirmé avec un M14.
Le M14EBR m'est venu d'une manière bizarre. J'avais été armurier et entraîneur de tir dans la réserve du Corps des Marines, puis tankiste et éclaireur de la Garde nationale de l'armée. Puis j'ai entendu parler d'un bataillon du renseignement militaire qui recherchait des troupes d'armes de combat pour un prochain déploiement en Afghanistan.
En tant que tankiste, j'étais resté coincé dans un Humvee escortant des convois en Irak, donc courir à pied avec une équipe de renseignement en Afghanistan semblait plus amusant. J'ai fait du bénévolat et je suis allé au cours de transition des collecteurs de renseignements humains (HUMINT) de la Garde nationale. Six semaines plus tard, non seulement j'étais en Afghanistan pour faire le travail pour de vrai, mais j'étais également chef d'équipe sur deux autres anciens combattants de combat devenus de nouveaux gars du renseignement, plus un grognement.
La vie était belle.
Mais environ six mois avant cela, j'avais eu la chance d'assister au cours de tireur d'élite désigné d'escouade de la Garde nationale à Camp Robinson, en Arkansas. Nous nous étions entraînés sur des M16A4 jusqu'à 600 yards, en utilisant des viseurs en fer et des ACOG TA01NSN. Ce modèle ACOG est calibré pour le M4 et non pour le M16A4, mais nos instructeurs les ont choisis parce qu'ils préféraient les réticules à un point de visée ou un triangle. Au cours du cours, ils nous ont fait faire la mise à zéro à chaque ligne de cent yards afin que nous sachions exactement où viser pour chaque distance.
Même avec de bonnes armes, d'excellentes optiques et des instructeurs qualifiés, ce cours SDM était un tueur (la chaleur et l'humidité de l'Arkansas en août n'ont pas aidé). Je n'ai pas obtenu mon diplôme près du sommet, et les instructeurs m'ont fait douloureusement prendre conscience que mon entraînement au tir du Corps des Marines bien-aimé m'avait égaré. Mais j'ai réussi et j'ai apporté mes nouvelles compétences à ma nouvelle unité MI, qui avait déjà des M16A4 et des ACOGS.
J'en ai demandé un car il était logique que les SDM portent la même arme et la même optique sur lesquelles nous nous étions entraînés. Mon unité a dit non ; ils nous donneraient des M14 avec de vraies lunettes et du temps de tir pour nous familiariser avec eux.
Lorsque nous sommes partis pour l'Afghanistan des mois plus tard, je portais toujours un bon vieux M4. Nous n'avions jamais reçu les M14 promis, ni d'entraînement, et je n'ai pu convaincre personne de faire simplement la chose sensée et de nous délivrer des M16A4. J'ai fait la paix avec mon M4 et je me suis mis au travail pour apprendre ma zone d'opérations.
Ensuite, environ trois mois après mon déploiement, deux M14EBR avec des lunettes Leupold MR/T sont apparus de manière inattendue.
Je les ai mis de côté. Je ne m'étais jamais entraîné sur une lunette à puissance variable auparavant et je n'allais pas essayer d'apprendre sur le tas. J'ai emmené les fusils sur notre petit champ de tir de la base pour me familiariser avec eux une fois, j'en ai emmené un dans un avant-poste éloigné juste pour le plaisir, et j'ai laissé l'un de mes amis français en porter un lors d'une patrouille, mais je n'en ai pas porté un moi-même. Cela n'avait aucun sens.
Ensuite, à mi-chemin de mon déploiement, les troupes de montagne françaises avec lesquelles j'ai initialement travaillé ont été remplacées par les Marines français. J'ai entendu dire que les Marines avaient une équipe de tireurs d'élite. Une nuit, j'ai recherché le CO français, je l'ai trouvé dans l'un des trois bars de la base (les Français avaient des tonnes d'alcool lors des déploiements) et j'ai demandé si ses tireurs d'élite pouvaient nous donner un peu d'entraînement sur l'EBR et ses optiques.
« Oh oui », a-t-il dit. « Le chef d'équipe de tireurs d'élite est juste là, et ils s'entraînent sur le champ de tir de la base demain. Je suis sûr qu'il serait heureux de vous emmener. »
Hernandez a travaillé aux côtés de nombreuses troupes de la coalition en Afghanistan, notamment les troupes de montagne françaises et les Marines français. Contrairement aux vieilles blagues fatiguées de la reddition des soldats français si souvent racontées (souvent par des hommes qui n'ont jamais eu le courage de servir à quelque titre que ce soit), Hernandez dit que travailler avec les Français a été l'un des points forts de sa carrière. « Quelles que soient les politiques du public ou du gouvernement français, leurs soldats sont courageux, bien entraînés, en excellente forme et agressifs. »
Il a appelé le chef d'équipe, qui a accepté avec enthousiasme. Nous avons eu une séance de tir amusante le lendemain, et mes Joes et moi avons même pu tirer le PGM .50 français. J'ai également appris les bases de nos EBR ; ils ne pouvaient pas expliquer toutes les complexités de la lunette, mais j'ai appris que si je mettais les réticules à zéro à 300, le premier point en dessous me mettrait à 500, le suivant à 700 et le dernier à 900.
Ce premier jour, avec seulement des instructions de base à moitié françaises/à moitié anglaises et des conditions de tir parfaites, j'ai pu faire des tirs sur un rocher de la taille d'un torse à 880 mètres plus ou moins régulièrement.
Plus important encore, les tireurs d'élite français se sont bien entendus avec mon équipe. Ils nous ont invités à dîner dans leur tente ce soir-là, puis nous ont invités à les accompagner lors de leur prochaine mission. Cela a conduit certains membres de mon équipe et moi-même à nous intégrer régulièrement aux tireurs d'élite, agissant en tant que liaisons de communication et de renseignement entre les réseaux radio français et américains.
J'ai toujours apporté mon beau M14EBR, juste au cas où. Puis est venu ce jour sur le sommet de la montagne, où j'ai vu quatre talibans porter pratiquement des panneaux au néon « Tirez-moi dessus », et je savais que mon heure et celle de mon EBR étaient venues.
À l'exception possible du Garand, le M14 est le plus américain de tous les fusils de combat américains. Beaucoup considèrent que le M14 est né obsolète ; c'était fondamentalement un gros fusil de la Seconde Guerre mondiale, lourd et percutant, mis en service lorsque le monde se réduisait à des armes plus légères de calibres plus petits pour un autre type de guerre.
Mais, tout comme le 1911, le M14 est une telle œuvre d'art mortelle que nos ennemis étaient sans aucun doute fiers d'avoir été tués par l'un d'eux.
Les lignes de l'acier bleu du M14, le ton et le grain de ses meubles en bois, la symétrie du compensateur allongé, la solidité de dix livres et, surtout, sa précision, l'ont rendu aussi classique que mortel.
Le M14 est entré en service militaire américain en 1959 et a été remplacé par le M16 pendant la guerre du Vietnam (bien que les premiers échecs du M16 aient conduit certaines unités de Marines à demander le retour de leurs M14), et a été la base des fusils de sniper M21 et M25. Les anciens M14 à crosse en bois ont été remis en service pour aider aux longues portées d'engagement de l'opération Iraqi Freedom, mais quelque chose de mieux était en préparation depuis 2000 : le M14 Enhanced Battle Rifle précis, fiable et modulaire.
Vous dites bête, Chris dit beauté. Quoi qu'il en soit, vous en aurez besoin de chargeurs.
Comme pour toutes les armes militaires, plusieurs versions et itérations ont été produites pour diverses branches et unités. Mais le cœur de l'EBR est un canon M14 raccourci et une action standard dans un châssis en aluminium avec une crosse pliable, un bipied Harris et des rails Picatinny. Avec la crosse repliée, le mien avait à peu près la même longueur qu'un M16.
Malheureusement, le Leupold MR/T, le point rouge monté au-dessus de la lunette, le viseur d'arme Surefire avec filtre IR, l'illuminateur/système de visée IR PEQ-15 et le chargeur CMI de 25 cartouches, ont porté son poids chargé à 18,5 livres. Bien que l'EBR soit beaucoup plus lourd et un peu plus difficile à transporter qu'un fusil standard, je me suis vite senti nu sans lui.
Avant le jour sur la montagne, j'avais déjà eu un autre taliban dans ma ligne de mire. Le chef de peloton français n'était pas sûr qu'il soit un ennemi et nous a refusé la permission de tirer (il a été vu plus tard en train de pleurer et de se gifler dans sa tente en criant Pourquoi ai-je fait ça ?). Lors d'une autre mission au cours d'un mouvement de nuit à travers un bazar avec les Français, j'ai utilisé le viseur d'arme IR de mon M14 pour éclairer les toits et les fenêtres, ce que les Français ont vraiment apprécié ; leurs fusils FAMAS n'avaient pas toujours de rails pour les lumières et les optiques, et j'ai vu une fois un officier français avec - sans blague - un Aimpoint collé avec du ruban adhésif sur la poignée de transport de son fusil.
À une autre occasion, une patrouille a été prise en embuscade à environ un kilomètre. Des talibans invisibles continuaient de tirer sur les Kiowas qui sont arrivés pour les couvrir. Nous avons pensé avoir identifié le complexe d'où les talibans tiraient, et à 800 mètres, j'ai marqué le complexe avec des traceurs pour les Kiowas.
Mais j'ai rarement vu l'ennemi, et s'ils tiraient sur nous, je ne voyais généralement rien du tout. À part la poussière de l'explosion de la bouche UNE FOIS.
Mais maintenant, j'avais quatre ennemis identifiés, à découvert, en plein jour, en train de faire ce qui devait être les derniers pas de leur vie. J'ai centré les réticules sur le haut du dos de ma cible, j'ai respiré et je me suis préparé à éliminer mon tout premier ennemi. Et puis, de nulle part, nous avons été touchés. Dur.
Non, pas par les talibans. C'était quelque chose de pire encore. Nous avons été touchés par… la redoutable fée de la bonne idée.
Hernandez avec le M14 EBR sur le flanc d'une montagne en Afghanistan. C'est à cette mission qu'il faisait référence lorsque Chris a écrit « Même Dieu nous déteste ».
Le commandant de compagnie français était un type formidable, mais c'était un officier. Quand il a vu ces quatre talibans, il n'a pas pensé Tuez-les tous ! Au lieu de cela, la fée de la bonne idée lui a chuchoté, Si vous attendez, plus d'entre eux se rassembleront. Ensuite, vous pourrez les frapper avec tout ce que vous avez.
Alors le chef d'équipe des tireurs d'élite, découragé et mécontent, a grogné pour que je ne tire pas, les tireurs d'élite et moi avons laissé tomber les crosses de nos fusils de nos épaules avec dégoût, et les quatre talibans sans méfiance se sont promenés tranquillement hors du grand air et dans les bois, en direction des véhicules blindés français. Et bien sûr - BIEN SÛR - ils ne se sont pas rassemblés en un groupe plus large, et nous ne les avons plus jamais revus.
Mon beau M14EBR et moi avons ensuite eu une autre occasion manquée frustrante, mais nous n'avons jamais eu ce 1 gravé dans la crosse. Lorsque mon déploiement s'est terminé, j'ai remis mon M14 à notre relève, et aujourd'hui je crains que mon fer américain bien-aimé n'ait fini par aller à des combattants « modérés » anti-ISIS en Syrie.
Ce qui garantit à peu près qu'ISIS l'a obtenu.
Peu importe. J'aime toujours ce fusil que j'ai traîné en Afghanistan, et un jour j'en construirai un comme ça. D'ici là, je devrai me contenter de mes souvenirs.
Et avec la colère que je ressens encore envers ce fichu Talib que j'aurais dû pouvoir éliminer avec le plus beau fusil jamais fabriqué.
Hernandez et son bien-aimé M14 EBR : le plus beau fusil du monde.
Chris Hernandez
L'auteur/photographe occasionnel Chris Hernandez est un ancien Marine et un ancien combattant de la Garde nationale de l'armée à la retraite qui a servi en Irak et en Afghanistan, et au Kosovo dans le cadre d'une mission de police des Nations Unies. Officier de la paix de longue date avec un très grand service de police métropolitain de la frontière sud des États-Unis, Hernandez a travaillé sur un large éventail de missions, dont plusieurs qui étaient à la fois intéressantes et discrètes. Il est l'auteur de plusieurs romans et a également contribué à diverses anthologies.
